Column: Blockchain verbindt

This column, written by Sandra van den Poll, partnership manager at JADS, was published before in the Food+Agribusiness magazine.

‘Wij kunnen wel stappen zetten op duurzaamheid, maar ik ben afhankelijk van wat voor of na mij in de keten gebeurt.” Dit is een veelgehoorde uitspraak in mijn gesprekken met ondernemers over hoe datagedreven werken ook kan bijdragen aan het behalen van duurzaamheidsdoelstellingen. Mijn allereerste advies is altijd om het klein te houden en te beginnen bij je eigen ‘circle of influence’, maar het is natuurlijk wel een heel valide punt.

Een thema dat vaak ter sprake komt bij data delen in de keten is de toepassing van blockchain. Elk ‘blok’ bevat een reeks data of transacties. Zodra een blok vol is, wordt het aan het vorige blok vastgeketend. Omdat deze ketting voortdurend groeit en elke verandering in een blok invloed heeft op alle volgende blokken, is het vrijwel onmogelijk om gegevens achteraf te wijzigen. Een beetje zoals een productieketen ook werkt. Alles is afhankelijk van elkaar.

Voordelen van deze decentrale manier van data-integratie is dat het zorgt voor transparantie. Elke stap in de keten wordt geregistreerd, waardoor we precies weten waar ons voedsel vandaan komt, hoe het is geproduceerd en welke omstandigheden het heeft ondergaan. Daarnaast blijft iedere ‘auteur’ eigenaar van zijn data, maar is het door de onbreekbare aard van blockchain bijna onmogelijk om gegevens te vervalsen. Dit kan zorgen voor meer vertrouwen en veiligheid om data te delen.

Wetenschappelijk gezien is het toepassen van blockchain heel interessant. Maar het implementeren in de praktijk heeft nogal wat voeten in de aarde, juist als het gaat om dat vertrouwen. Wat is nou echt de toegevoegde waarde voor mijn bedrijf, en is het wel echt veilig? Blockchain blijft, in tegenstelling tot Open AI, nog behoorlijk ‘ver van het bed’ van de gemiddelde ondernemer. Daarom is het van belang goede kennis in huis te halen en klein te beginnen met simpele en begrijpelijke oplossingen voor het delen van data. Eerst binnen de eigen organisatie en dan wellicht met een aantal ketenpartners. Dit zorgt voor meer vertrouwen in datagedreven werken in de eigen onderneming, maar ook in het veilig delen van data onderling. Zonder dit fundament van veiligheid en vertrouwen is de toepassing van blockchain nog toekomstmuziek.